Dintre toate materialele care pot fi imprimate 3D, sticla este încă unul dintre cele mai provocatoare materiale. Cu toate acestea, oamenii de știință de la Centrul de Cercetare al Institutului Federal Elvețian de Tehnologie din Zurich (ETH Zurich) lucrează pentru a schimba această situație printr-o tehnologie nouă și mai bună de imprimare pe sticlă.
Acum este posibil să imprimați obiecte din sticlă, iar cele mai frecvent utilizate metode implică fie extrudarea sticlei topite, fie sinterizarea selectivă (încălzire cu laser) a pulberii ceramice pentru a o transforma în sticlă. Primul necesită temperaturi ridicate și, prin urmare, echipamente rezistente la căldură, în timp ce cel din urmă nu poate produce obiecte deosebit de complexe. Noua tehnologie a ETH își propune să îmbunătățească aceste două deficiențe.
Conține o rășină fotosensibilă compusă din plastic lichid și molecule organice legate de molecule care conțin siliciu, cu alte cuvinte, sunt molecule ceramice. Folosind un proces existent numit procesare digitală a luminii, rășina este expusă unui model de lumină ultravioletă. Indiferent unde lumina lovește rășina, monomerul de plastic se va reticula pentru a forma un polimer solid. Polimerul are o structură internă asemănătoare unui labirint, iar spațiul din labirint este umplut cu molecule ceramice.
Obiectul tridimensional rezultat este apoi ars la o temperatură de 600°C pentru a arde polimerul, lăsând doar ceramica. La a doua ardere, temperatura de ardere este de aproximativ 1000°C, iar ceramica este densificată în sticlă poroasă transparentă. Obiectul se micșorează semnificativ atunci când este transformat în sticlă, ceea ce este un factor care trebuie luat în considerare în procesul de proiectare.
Cercetătorii au spus că, deși obiectele create până acum sunt mici, formele lor sunt destul de complexe. În plus, dimensiunea porilor poate fi ajustată prin modificarea intensității razelor ultraviolete sau alte proprietăți ale sticlei pot fi modificate prin amestecarea boratului sau fosfatului în rășină.
Un important distribuitor elvețian de sticlă și-a exprimat deja interesul pentru utilizarea tehnologiei, care este oarecum similară cu tehnologia dezvoltată la Institutul de Tehnologie din Karlsruhe din Germania.
Ora postării: 06-12-2021